Le marbre est une roche cristalline de couleur variée, mais plus souvent blanche, grise ou brunâtre. Le marbre pur ne contient que de la calcite et/ou dolomite et le marbre coloré contient d'autres minéraux qui lui donnent sa couleur et sa texture.

Le protolite du marbre est le calcaire. La composition des marbres est donc aussi variable que celle des calcaires. Les calcaires argileux formeront les roches calco-silicatées.

Confusion possible: On ne peut pas distinguer visuellement le marbre d'une carbonatite, seule la connaissance du contexte géologique permet de trancher la question. La forte réactivité avec HCl et les fragments de clivage de la calcite sont des caractères distinctifs.