La sphalérite est un minéral principalement d'origine hydrothermale qui se dépose sous forme de filons, en association avec galène, pyrrhotine, pyrite et magnétite. La sphalérite peut également se former dans les environnements de pegmatites et de métamorphisme de contact.

Confusion possible : le lustre résineux et le clivage parfait de certaines variétés communes sont distinctifs, les variétés noires ou à éclat métallique se reconnaissent par la couleur brune du trait.

Famille	Système cristallin
Sulfures	Cubique

Couleur	Couleur du trait	Clivage / Cassure	Dureté	Densité	Note
Brun, noir, jaune, vert, gris métallique, incolore	Brunâtre à jaune clair	1 clivage parfait / cassure irrégulière	3,5 à 4,0	3,9 à 4,1	Sulfure abondant mais plus difficile à identifier à cause de son apparence variée

photo 1
Cristaux de sphalérite brun-rouge sur de la sphalérite à grains fins.
Provenance : collection de l'École Polytechnique de Montréal

photo 2
Cristaux de sphalérite brune et brun-rouge.
Provenance : collection de l'École Polytechnique de Montréal

photo 3
Sphalérite massive, à éclat résineux
Provenance : collection de l'École Polytechnique de Montréal

photo 4
Sphalérite massive, à éclat métallique
Provenance : collection de l'École Polytechnique de Montréal