| L'or est un élément natif qui se dépose principalement dans les veines hydrothermales avec le quartz, la pyrite et d'autres sulfures métalliques. L'or est souvent en grains trop petits pour se voir à l'oeil nu. Comme l'or est résistant à la météorisation, il peut se concentrer dans les sédiments de rivières pour former un gisement sous forme de placer.
Confusion possible : la grande densité et la malléabilité sont deux caractères distinctifs de l'or, les sulfures de couleur or sont moins dense et se désagrègent en poussière noire.
Famille |
Système cristallin |
Éléments natifs |
Cubique |
Couleur |
Couleur du trait |
Clivage-cassure |
Dureté |
Densité |
Note |
jaune métallique |
jaune métallique |
aucun clivage
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malléable et sectile
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2,5 à 3 |
15 à 19 |
densité élevée, sectile et malléable |
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photo 3
Comparaison de grains d'or provenant de la roche (à gauche) et ceux trouvés dans une rivière aurifère (à droite).
Dans la roche, l'or se dépose dans les interstices entre les minéraux en formation ou déjà formés et la forme primaire des grains d'or est irrégulière.
Les grains d'or transportés par les rivières sont roulés sur le fond, sous l'action du courant de l'eau et, comme l'or est un métal malléable, les chocs répétés durant le transport arrondissent progressivement la forme.
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photo 4
Macrophoto de pépites d'or trouvées dans le lit d'un ruisseau. La pépite de gauche mesure de 4 mm de longueur tandis que celle de droite mesure 5 mm de longueur. On aperçoit une inclusion de quartz dans la pépite de droite.
Provenance : ruisseau Mining, Québec, collection personnelle
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Photo 5
Macrophoto d'une pépite d'or de 8 mm de longueur montrant d'importantes inclusions de quartz et de minéraux altérés. Les surfaces en or ont été arrondies par les collisions durant leur transport et montrent une fine texture martelée.
Provenance : région de Dawson, Yukon, collection personnelle
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