L'obsidienne est une roche ignée volcanique entièrement vitreuse, à cassure lisse conchoïdale brillante. La couleur noir est la plus fréquente, mais la roche peut aussi être rouge ou brun. Les petits éclats d'obsidienne sont translucides.
L'obsidienne est un verre volcanique de composition chimique semblable à la rhyolite et parfois la trachyte.

Confusion possible : Certaines obsidiennes peuvent être confondues avec des scories vitreuses d'origine industrielle.