Clef d'identification des minéraux communs

par Pierre Bédard 2009
(revision 2013)

Grenat n. m. (anglais : garnet)

(Ca, Mg, Fe2+, Mn2+)3 (Al, Fe3+, Cr3+)2 (SiO4)3

Les grenats sont les minéraux constituants de certaines roches métamorphiques et les minéraux accessoires de certaines roches ignées. La composition chimique des grenats peut varier entre certains pôles de composition (Fe - Al) et (Mg -Fe -Mn). La composition chimique de l'espèce qui occupe un pôle de composition apparaît dans le tableau ci-dessous. Un grenat quelconque aura généralement une composition chimique intermédiaire soit entre l'andradite et la grossulaire ou soit entre le pyrope, l'almandin et la spessartine.

Almandin n. m.
(anglais : almandine)

 Fe3Al2(SiO4)3 grenat rouge à brun-rouge L'almandin est le grenat rouge commun qui se forme durant le métamorphisme de sédiments argileux (schistes et paragneiss à grenat). L'almandin peut également se former dans certaines roches ignées (péridotites et pegmatites). Les almandins rouge intense et transparent sont souvent utilisés en joaillerie, tandis que les variétés rouge-brun sont considérées moins intéressantes. Le grenat almandin résiste à la météorisation et peut être fréquent parmi les minéraux lourds de sables de rivières ou de roches sédimentaires détritiques.

Andradite n. f.

 Ca3Fe2(SiO4)3 grenat jaune, vert, brun-noir La couleur du grenat andradite est variable (jaune, vert, brun) mais jamais rouge. L'andradite se forme, comme la grossulaire, durant le métamorphisme généralisé des calcaires argileux.

Grossulaire n. m.
(anglais : grossular)

 Ca3Al2(SiO4)3 grenat blanc, vert, jaune, brun-canelle, rouge pâle La couleur du grenat grossulaire est variable mais généralement pâle. Le grossulaire se forme, comme l'andradite, durant le métamorphisme généralisé de calcaires argileux.

Ouvarovite n. f.

 Ca3Cr2(SiO4)3 grenat vert émeraude L'ouvarovite est un grenat vert brillant qui se forme dans la serpentine chromifère, en association avec la chromite.

Spessartine n. f.

 Mn3Al2(SiO4)3 grenat brunâtre à rouge La spessartine est un grenat brun-rouge qui se forme dans les skarns et dans les gîtes de manganèse.
Pyrope n. m. Mg3Al2(SiO4)3 grenat rouge foncé à noir Le pyrope est un grenat rouge foncé à noir, souvent transparent et alors utilisable en joaillerie.

Confusion possible : la forme isométrique, la dureté et la couleur sont des caractères distinctifs des grenats, il faut cependant une analyse chimique pour distinguer les différentes espèces de grenat.

Famille
Système cristallin
Nésosilicates
Cubique
Couleur
Couleur du trait
Clivage / Cassure
Dureté
Densité
 Note
rouge, brun jaune, violet, noir orange, incolore, gris, rose, vert
blanc

aucun clivage
/
cassure irrégulière

6,5 à 7,5
3,5 à 4,3
 cristaux trapus, isométriques

photo 1
Cristaux d'almandin rouge sur de la chlorite verte

Provenance : collection de l'École Polytechnique de Montréal


photo 2
Paragneiss à grenats contenant des almandins rouge-violet de 0,5 à 1 cm de diamètre.
Provenance : région de Rawdon, Québec


photo 3
Gneiss à almandin rouge rosé
Provenance : collection de l'École Polytechnique de Montréal


photo 4
Paragneiss à grenats, contenant des almandins rouge-brun.
Provenance : région de Rawdon, Québec


photo 5
Agrégat de cristaux de grossulaire brun-canelle
provenance : collection de l'école Polytechnique

photo 6
Cristaux de grossulaire rouge-brun
Provenance : mine Jeffrey, Asbestos, Québec
collection de l'École Polytechnique de Montréal

photo 7
Cristaux d'andradite brune
Provenance : Graham Co, Arizona U. S. A.
collection de l'école Polytechnique de Montréal


photo 8
Cristaux de spessartine rouge-brun

Provenance : collection de l'École Polytechnique de Montréal


photo 9
Cristaux de pyrope rouge foncé
Provenance : collection de l'École Polytechnique de Montréal


photo 10
Cristaux de pyrope brun-rouge
Provenance : collection de l'École Polytechnique de Montréal


photo 11
Péridotite à pyrope rouge foncé
Provenance : Alpe Arami, Gorduno, Tessin, Suisse,
collection de l'École Polytechnique de Montréal


photo 12
Grains de pyrope rouge foncé récolté dans un sable de rivière.
Provenance : Navajo Reservation, Arizona U. S. A.
collection de l'École Polytechnique de Montréal


photo 13
Agrégat de petits cristaux d'ouvarovite verte.
Provenance : collection de l'École Polytechnique de Montréal
photo 14
Agrégat de petits cristaux d'ouvarovite verte.
Provenance : collection de l'École Polytechnique de Montréal