La goéthite est un minéral secondaire commun, produit par l'altération climatique des minéraux ferreux exposés dans une zone oxydante. Dans un profil pédologique, la goéthite précipite dans l'horizon B et elle contribue à former la carapace ferrugineuse. De la goéthite d'origine chimique ou biochimique précipite dans les marécages.

Confusion possible : se distingue de l'hématite par la couleur de son trait brun-jaune plutôt que brun-rouge.

Famille	Système cristallin
Oxydes et hydroxydes	Orthorhombique

Couleur	Couleur du trait	Clivage / Cassure	Dureté	Densité	Note
Noir, brun-noir à brun jaunâtre	Jaune brunâtre à roux ocre	1 clivage parfait / Cassure irrégulière ou fibreuse	5 à 5,5	4,4	Magnétique ou paramagnétique, souvent en nodules ou concrétions

photo 1
Variété de goéthite botryoïdale.

Provenance : collection de l'école Polytechnique de Montréal

photo 2
Concrétions de goéthite brune.
Provenance : île d'Elbe, Italie,
collection de l'école Polytechnique de Montréal

photo 3
Variété de goéthite en forme de stalagtite.
Provenance : collection de l'école Polytechnique de Montréal

photo 4
Comparaison de la couleur du trait laissé sur une plaque de porcelaine par les trois exemples de goéthite (à gauche, trait brun-jaune) et les quatre premiers exemples d'hématite (à droite, trait brun-rouge).